Hur kan Rorschach bidra till framtidens personlighetsstörningsdiagnostik?
ICD-11 innebär en genomgripande förändring i synen på personlighetsstörningar. I stället för att fastställa om en störning finns eller inte, handlar diagnostiken nu om hur omfattande personlighetsproblematiken är. I en ny artikel i Rorschachiana, Connecting the Rorschach Test with the ICD-11 Personality Disorder Diagnosis (Philips & Bach, 2025), visar Christian Philips och Bo Bach från Centrum för forskning om personlighetsstörningar i Köpenhamn hur Rorschach-testet kan bidra till att operationalisera begrepp som omfattas av den nya modellen i både forskning och klinisk praktik.
En ny (gammal) syn på personlighetsstörning
ICD-11 ersätter den tidigare kategoriska modellen – där man antingen hade eller inte hade en personlighetsstörning – med en nivådiagnostik. Bedömningen utgår från graden av personlighetsproblematik:
Problemnivå (subklinisk)
Mild personlighetsstörning
Måttlig personlighetsstörning
Svår personlighetsstörning
Nivån fastställs utifrån ett antal personlighetsfunktioner, som bedöms inom områden som själv-funktioner, interpersonellt fungerande, emotionsreglering, kognitiva och beteendemässiga manifestationer. (ICD-11:s engelska version är fritt tillgänglig via WHO:s referensguide: https://icdcdn.who.int/icd11referenceguide/en/refguide.pdf).
Rorschach och personlighetsfunktionerna i ICD
Philips och Bach visar hur enskilda Rorschachvariabler eller grupper av variabler kan kopplas till de funktionsområden som används i ICD-11:s personlighetsstörningsdiagnostik. För Rorschachanvändaren är detta kanske ingen överraskning – Rorschach har i nästan ett sekel
använts för att förstå personlighetsfunktioner och jag-strukturer (Beck, 1948; Glatt & Karon, 1974; Lerner m.fl., 1985; Weiner, 2017).
Artikeln ger en värdefull orientering i vilka variabler som preliminärt kan stödja bedömningen inom ICD-11:s olika områden. För användare av R-PAS (Rorschach Performance Assessment System) är inte alla variabler identiska med de som nämns i artikeln (som använder Exners Comprehensive System), men de flesta har tydliga motsvarigheter.
Rorschach i dialog med ICD-1
Förhoppningen med den nya, mer dimensionella personlighetsstörningsdiagnostiken är bland annat att den ska:
Bättre spegla den faktiska variationen i personlighetsproblematik och psykopatologi (Caspi m.fl., 2014; Sharp & Wall, 2021)
Ge större klinisk relevans och differentierad information (Pan & Wang, 2024)
Klargöra psykologiska funktioners roll i relation till personlighetstyper och livsproblem (Hopwood, 2024)
Philips och Bach visar hur Rorschach kan bidra till denna utveckling som ett komplement till kliniska intervjuer – särskilt när självinsikt eller motivation till öppenhet är begränsad. I sådana fall blir Rorschach och liknande test av typiskt utförande särskilt värdefulla arbetsmetoder.
Mot en mer integrerad bedömningstradition
Artikeln i Rorschachiana är ett exempel på hur befintliga metoder kan få ny relevans i ljuset av dagens diagnostiska system. De flesta som arbetat med klinisk diagnostik av personlighetsstörning kommer antagligen att finna att ett nivå-baserat system kommer ger bättre avsättning för den rikedom av data som kommer från mötet med patienten och patientens möte med våra test.
Frågan framåt blir kanske inte så mycket om Rorschach passar in i ICD-11, utan hur vi bäst kan använda dess styrkor för att fånga och beskriva väven av personlighetsfunktion, psykopatologi och mänsklig erfarenhet i den diagnostiska processen.
Referenser
Beck, S. J. (1948). Trends in orthopsychiatric therapy: II Rorschach F plus and the ego in treatment. American Journal of Orthopsychiatry, 18(3), 395–401. https://doi.org/10.1111/j.1939-0025.1948.tb05102.x
Caspi, A., Houts, R. M., Belsky, D. W., Goldman-Mellor, S. J., Harrington, H., Israel, S., Meier, M. H., Ramrakha, S., Shalev, I., Poulton, R., & Moffitt, T. E. (2014). The p Factor: One General Psychopathology Factor in the Structure of Psychiatric Disorders? Clinical Psychological Science, 2(2), 119–137. https://doi.org/10.1177/2167702613497473
Glatt, C. T., & Karon, B. P. (1974). A Rorschach validation study of the ego regression theory of psychopathology. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 42(4), 569–576. https://doi.org/10.1037/h0036696
Hopwood, C. J. (2024). Personality Functioning, Problems in Living, and Personality Traits. Journal of Personality Assessment, 1–16.
https://doi.org/10.1080/00223891.2024.2345880
Lerner, H., Sugarman, A., & Barbour, C. G. (1985). Patterns of ego boundary disturbance in neurotic, borderline, and schizophrenic patients. Psychoanalytic Psychology, 2(1), 47–66. https://doi.org/10.1037/0736-9735.2.1.47
Pan, B., & Wang, W. (2024). Practical implications of ICD-11 personality disorder classifications. BMC Psychiatry, 24(1), 191. https://doi.org/10.1186/s12888-024-05640-3
Philips, C. K., & Bach, B. (2025). Connecting the Rorschach Test with the ICD-11 personality disorder diagnosis. Rorschachiana. https://psycnet.apa.org/record/2026-13258-001
Sharp, C., & Wall, K. (2021). DSM-5 Level of Personality Functioning: Refocusing Personality Disorder on What It Means to Be Human. Annual Review of Clinical Psychology, 17(1), 313–337. https://doi.org/10.1146/annurev-clinpsy-081219-105402
Weiner, I. B. (2017). Ego psychoanalytic Rorschach interpretation. Rorschachiana, 38(1), 22–32. https://doi.org/10.1027/1192-5604/a000086
The Rorschach and the New Personality Disorder Diagnosis – From Categories to Functioning
How can the Rorschach contribute to the future of personality disorder assessment?
ICD-11 represents a profound shift in how personality disorders are conceptualised. Rather than determining whether a disorder is present or not, the new diagnostic framework focuses on the severity of personality disturbance.
In a recent article in Rorschachiana, Connecting the Rorschach Test with the ICD-11 Personality Disorder Diagnosis (Philips & Bach, 2025), Christian Philips and Bo Bach, from the Centre for Personality Disorder Research in Copenhagen, demonstrate how the Rorschach test can contribute to operationalising concepts embedded within the new model in both research and clinical practice.
A New (and Old) Perspective on Personality Disorder
ICD-11 replaces the former categorical model—where a person either did or did not meet criteria for a personality disorder—with a severity-based dimensional model. The assessment focuses on the degree of personality disturbance:
Personality difficulties (subclinical)
Mild personality disorder
Moderate personality disorder
Severe personality disorder
Severity is determined through evaluation of a range of personality functions, assessed across domains such as self-functioning, interpersonal functioning, emotion regulation, cognitive and behavioural manifestations. (The English version of ICD-11 is freely accessible via the WHO reference guide: https://icdcdn.who.int/icd11referenceguide/en/refguide.pdf)
The Rorschach and the ICD Personality Functions Philips and Bach illustrate how individual Rorschach variables or clusters of variables can be mapped onto the functional domains used in ICD-11 personality disorder assessment. For practitioners familiar with the Rorschach, this may not come as a surprise: the test has for almost a century been used to explore personality functions and ego structures (Beck, 1948; Glatt & Karon, 1974; Lerner et al., 1985; Weiner, 2017).
The article offers valuable guidance regarding which variables may preliminarily support assessment within the various ICD-11 domains. For users of R-PAS (Rorschach Performance Assessment System), not all variables correspond directly to those of Exner’s Comprehensive System, but most have clear equivalents.
The Rorschach in Dialogue with ICD-11
Expectations for the new, more dimensional approach to personality disorder diagnosis include that it will:
Better capture the actual variation in personality pathology and psychopathology (Caspi et al., 2014; Sharp & Wall, 2021)
Provide greater clinical relevance and more differentiated information (Pan & Wang, 2024)
Clarify the role of psychological functions in relation to personality traits and problems in living (Hopwood, 2024)
Philips and Bach show how the Rorschach may contribute to this development as a complement to clinical interviews, particularly when self-insight or motivation for openness is limited. In such cases, the Rorschach and other performance-based methods become especially valuable assessment tools.
Toward a More Integrated Assessment Tradition
The article in Rorschachiana exemplifies how established methods can acquire renewed relevance within today’s diagnostic frameworks. Clinicians experienced in personality disorder assessment will likely find that a system based on level of severity allows for more nuanced use of the rich information derived from the clinical encounter and from the patient’s encounter with our tests.
Looking ahead, the question may not so much be whether the Rorschach fits within ICD-11, but rather how best to harness its strengths to capture and describe the intricate interplay of personality functioning, psychopathology, and human experience in the diagnostic process.
References